amontonamientos de piedras: Amontonamiento de la degollada del Barranco de Los Hombres (Barlovento)

donde se abren las puertas del cielo.

Las primeras iglesias que se construyeron en La Palma no datan del siglo XVI sino mucho antes de la propia existencia de Cristo. Las cumbres que contornean la Caldera de Taburiente son testigos mudos de la presencia de los primeros humanos que construyeron, al aire libre, unos amontonamientos de piedras de forma circular con un perímetro, en el mayor de los casos, de lajas hincadas en el suelo y rellenos de rocas y/o lajas de distintos tamaños. Se trata de sencillos recintos sagrados que suponen la primera manifestación arquitectónica religiosa de la isla de La Palma.
Los amontonamientos de piedras se dispersan aislados o agrupados configurando un sistema que rinde culto al Sol en el momento de la llegada del Nuevo Año (solsticio de invierno), justo en el mismo instante en que asoma, al amanecer, por los picos más elevados de las montañas de las cumbres de Garafía, Puntagorda, Tijarafe y Tenerife. Esta tradición ancestral de orientar los templos hacia los solsticios continuó hasta nuestros días. Las iglesias cristianas, no sólo las de la isla de La Palma, orientan su cabecera hacia el Sol naciente del verano y los pies hacia el Sol poniente del invierno.

Los axis mundi del pensamiento awara
(prehistoria de la isla de La Palma, Islas Canarias)

PROYECTO: "Iruene-La Palma"
LÍNEA DE INVESTIGACIÓN: Prehistoria de Posición Astronómica (PREPOAS)

23/12/08

Amontonamiento de la degollada del Barranco de Los Hombres (Barlovento)

El amontonamiento de piedras se encuentra a unos pocos metros del abismo de La Caldera de Taburiente, en frente del Bejenado, lugar privilegiado para admirar sus impresionantes riscos. El hecho de que el camino de cumbre pase pegado a la estructura demuestra la extracción de piedras para señalar la ruta. Por ello, se encuentra bastante alterado, casi vaciado en el interior y con rocas que están fuera del perímetro.
Su construcción se realizó levantando un círculo de piedras de unos 8 m de perímetro, 3 m de diámetro y una altura de 0,50 m. El interior tiene una base de tierra, piedras pequeñas y otra capa de pedruscos de mayores dimensiones.
Desde el amontonamiento podemos observar, en el momento de la salida del Sol durante el solsticio de invierno, como amaga con aparecer, durante unos minutos, por lo más alto de un roque que se encuentra a unos 100 m de distancia y, sin embargo, el rayo de luz explosiona por la esquina inferior, marcando el final del trayecto sur del recorrido solar. El amontonamiento de piedras comienza a iluminarse por la esquina norte y se va llenando de luz en su desplazamiento hacia el extremo sur.

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Los awara

El primer pueblo que se asentó en la Isla procedía del Norte de África y pertenecía a la confederación de los hawara o awara. Sea como fuera, de una manera voluntaria o forzosa, vinieron para colonizar; trajeron sus costumbres y sus ideas de vida social y religiosa, adaptándolas a la singularidad de la nueva tierra. Esta colonización supuso la posibilidad de abordar una extraordinaria variedad de ecosistemas y de alimentos potenciales, diferentes a los de su lugar de origen, con una variabilidad que permitió una flexibilidad asombrosa en la adaptación frente a la gran diversidad de circunstancias medioambientales que hallaron y explotaron; eso si, regulando la capacidad productiva para garantizar la supervivencia.
Se calcula un poblamiento continuado desde el 400/300 a.C. hasta 1493. Colonizaron una isla que pasó a ser benawara (la isla [la tierra] de los awara).
Sus asentamientos eran muy humildes, aprovechando las cuevas más espaciosas, construyeron cabañas modestas y uniformes que indicaban una sociedad igualitaria, donde la riqueza estaba distribuida de forma bastante igualitaria. No era un pueblo guerrero; a parte de las escaramuzas entre familias y facciones, no tenían ni enemigos no ambición por conquistar nuevos territorios en islas adyacentes. Celebraron fiestas para resaltar la solidaridad. Establecieron acuerdos firmes y vinculantes sobre los derechos de pastos, la cría de ganado, el matrimonio y el intercambio de bienes. Era una sociedad oral, no hacían efigies de sus dioses y usaban el ritual para mantener el orden del mundo. Estas acciones ceremoniales podían controlar las fuerzas de la naturaleza y hacer que la lluvia llegue en su tiempo y que los cuerpos celestiales permaneciesen en sus cursos fijados. El cielo se podía comunicar con la tierra y los humanos podían compartir la comida con los antepasados y los dioses. Tenían sus santuarios al aire libre, experimentaron el paisaje como algo rico en sentido espiritual, veneraron los elementos más destacados de su territorio (roques, montañas…), establecieron los cuatro puntos solsticiales y, por encima de todo, se encontraba una diosa del cielo (Abora)
El hombre prehistórico depende para su subsistencia de la naturaleza, ya que aún no puede dominarla. Por ello, y ante su incapacidad para explicar determinados fenómenos naturales que inciden directamente en los rendimientos agrícolas y/o ganaderos, su pensamiento mágico le conduce a adorar como dioses a esas fuerzas naturales visibles o invisibles que condicionan su vida. En última instancia, no hace otra cosa más que interceder ante la divinidad. Basta, que no es poco, con adaptarse a los ciclos de la fecundidad y respetar la naturaleza para creer en conseguir los bienes que necesitan para subsistir. Bajo esta mentalidad, los pueblos viven el tiempo y la historia de forma cíclica: cada año se repite lo mismo. El futuro no puede ser más que la repetición del presente, el cual, a su vez, es repetición del pasado. A esta dinámica no escaparon los awara, pues sacralizaron la tierra y sus principales elementos como las montañas, el cielo y sus destacados luceros como el Sol, la Luna y otros astros y estrellas, palpable a través de los restos materiales en forma de amontonamientos de piedras, canales y cazoletas esculpidas sobre la roca y la talla de símbolos geométricos sobre las piedras (la isla de La Palma es uno de los lugares del mundo con mayor número de grabados rupestres. Es impresionante cómo en un espacio tan reducido se construyeron unas 300 estaciones, cerca de 900 paneles y más de 11.000 grabados rupestres).

gracias a la Prehistoria de Posición Astronómica

La incorporación de la astronomía en nuestras investigaciones nos ha permitido sistematizar toda una gama de datos hasta obtener resultados mucho más exactos, usar material de campo y soportes informáticos, así como realizar cálculos de ciertos fenómenos astronómicos sobre los restos prehispánicos (principalmente lunasticios, solsticios y equinoccios) y las referencias topográficas más destacadas en el terreno.
La importancia de estos fenómenos no aflora a primera vista en la documentación etnohistórica. Los cronistas de los siglos XV y XVI ignoraron estos hechos, ya que no entendían el significado de las orientaciones y su relación con la astronomía. Esta última era un tema que interesaba poco a los frailes y a los conquistadores españoles. En ausencia del testimonio histórico sobre estos hechos, han sido más bien los restos preistóricos los que han dado la clave para su comprensión.
La coordinación que existía entre el tiempo y el espacio en la cosmovisión awara encontró su expresión en la posición de la arquitectura mediante la orientación de los amontonamientos de piedras, la montaña y el Sol del invierno.